Les éditeurs musicaux supervisent les droits d'auteur et les licences des œuvres musicales, veillant à ce que les artistes soient rémunérés équitablement pour leur travail. Iels ont pour mission principale d’administrer le catalogue musical dont ils ont les droits, et de générer des opportunités de songwriting, de synchronisation, de diffusion en continu sur les chaînes de télévision… pour générer des droits. Iels prennent 50% des droits d’auteur pour la durée de vie du copyright (pour plus d’informations, voir section Contrats de la musique). Ils sont à différencier de l'Editeur phonographique.